【脈枕的兩端】藥材的乾燥方法

初步揀好後，然需要確定藥材的乾燥方法，需要注意藥物的性質和產地天氣，並不能劃一的。常見乾燥方法，傳統上主要有曬乾、陰乾、烘乾、風乾四種。也有一些熏硫法。亦有焗乾、炒乾、微波等方式。

曬乾：簡單曬乾總是了的，然而也要注意天氣。例如一些草類藥，在南方其實曬乾亦甚難，所以往往選擇北方貨，在道地性許可下，曬乾做得更好，整體質量更高。例如益母草，好貨可以有草香氣，不好的曬乾貨仍然有濕霉味。

風乾：當歸在甘肅可以用風乾的方式處理，既不發霉也不乾枯，這是神奇的天氣平衡，歷經千百年摸索出來的傳統。

陰乾：例如玫瑰花，怕曬走色。還有一些揮發油含量較多的藥材，過曬容易走味，所以採用陰處風乾。這當然是乾燥地區專屬的方法，在下於北京藥廠時，藥物攤出避光，自然而然就會陰乾。

烘乾：傳統白朮，有曬朮和烘朮兩種，現在我們見到烘朮多曬朮少。主要是烘朮更容可保存，在柴火附近烘，乾燥又油份可保持，火候功夫其實不少，並非簡單事。而部份藥材烘乾更講究生火源料，例如龍眼肉，如果在烘熏中讓藥材更香更濃，其中知識與技術均需長期實踐反覆測試反可。

我們這就簡單說完基本的乾燥方法，以後再談其中的問題和當代的處理。

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