【中醫面面觀】食蛇進補 -關浩基醫師

雖然今個立冬是有史以來最熱的立冬，但晝夜清涼的東北風仍提醒我們秋冬來臨，臘味、煲仔飯、打邊爐等食肆開始多人，而秋冬其中一種受歡迎的食品可謂蛇羹。普遍認為蛇羹屬秋冬進補選擇之一，其一，秋冬天氣轉冷宜溫補陽氣，其二，蛇要為冬眠作準備，故特別肥美。

食蛇文化最少過千年，據記載，唐代醫家甄權（541-643）著：「度嶺南，食蚺蛇，瘴毒不侵」，而同一朝代食療專家孟詵（621-713）亦言：「蚺蛇肉…作膾食之除疳瘡」當中膾食是指把肉類切絲煮食，與蛇羹作法相似，看來食療中蛇肉是古代流傳至今的作法。

現代蛇羹屬廣東菜系，當中食用蛇以毒蛇為主，三蛇常指過樹榕、飯鏟頭及金腳帶，有時亦會有白花蛇等其他品種的毒蛇。煮羹時一般會加入花椒、八角、胡椒、生薑等辛溫之品，配以雞肉絲、豬肉絲等肉類煮成。

蛇肉屬甘溫之品，甘能補虛，溫性袪寒，故此適合虛寒體質的人士。然而溫補的肉類不少，羊肉、黃牛肉、蝦肉等均能補虛寒之體，惟蛇的天性走窜滑利，常於洞穴之間行走，故有滑利關節，除風濕痹痛，治手腳麻木的功效，老年怕冷伴有手腳麻木者宜食。而食用蛇類中，尢以白花蛇（即為入藥用的蘄蛇），可治肢體痹痛、皮膚瘡癢。

因蛇肉溫補，蛇羹中燥熱食材亦有不少，故此實熱體質，寒冬天氣仍以單衣外出的人士不宜多服，尤其是有痛風病患者不可食蛇。另外，走窜的特性有助氣血運行，故此月經期間的女性或孕婦亦不宜食用，以免引起崩漏損胎的可能。而《本草綱目》亦云：「忌風…忌發物」即食蛇羹後要注意不要汗出當風，而蛇肉亦不宜與羊肉、鴨鵝、茄子竹荀等一同食用。

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